Copilaria este o joaca de copii. Pentru ca cel mai important capitol din viata copiilor este modul in care sunt indrumati sau lasati sa se joace.
Viata copiilor este complexa, unica si in mod inerent spatiala. Tranzitia dintre mediul social, educational si cel inconjurator este una programata, iar capacitatea de intelegere a notiunii de “timp liber” a copiilor este limitata de amintirile si experientele, influenta mass – media si diversi factori influenti ai adultilor. In general, acest fapt prezinta o imagine in care mediul inconjurator, cel in care copiii traiesc in prezent, arata diferit de la o generatie la alta, iesirea in natura fiind transformata intr-o adevarata aventura care prezinta riscuri si pericole din perspectiva multor adulti.
Orice amintire a adultilor despre copilarie este insotita de un set de valori culturale care de fapt se distanteaza de experientele prezente ale copiilor. Aceasta distantare fiind cauzata de discrepanta dintre asteptarile proprii, ca adulti, despre felul in care ne imaginam joaca unui copil si ceea ce copilul isi imagineaza ca face in mod real atunci cand se joaca!